简琬望着他眼睛，道：“那为甚么先前在池州的时候……”口中说话，长剑不觉便垂落下来。

    华菁低声道：“琬妹，这里非说话所在。咱们离了这里，我再跟你慢慢解释。”忽地俯身握住了她剑尖，对正自己胸口，道：“你要是怕我出手伤你，便在这里先刺上一剑。”

    陆通听到这里，暗自叹了口气，心道大势已去。眼见简琬一只握剑的右手不住打颤，似乎要想握牢了长剑也十分为难，又哪里刺得下去？

    他身边那女子一声轻笑，道：“陆公子，你瞧我家华公子是不是多情多义得很？那一家的小妹妹有他这般的郎君，福气当真不小。”这两句话说得满是欢喜赞叹之意，似乎字字句句都语出至诚。陆通心道：“怪道你和华菁是一个教里的。你两个扮起戏文来，连脸都不用抹的。”笑嘻嘻地向那女子道：“我有你这般如花似玉的美人儿拉着手亲近，那也是福气不小。”

    那女子笑道：“陆公子甜嘴蜜舌，一样地讨人欢喜。”左手仍是拉着陆通不放，右手抬起，便在他下巴上轻轻拧了一下。

    陆通肚里暗骂：“死人瘟生的小婊|子，也来占老子的便宜！”脸上却笑得更欢畅了，反手将她的手一握，笑道：“敢问姑娘芳名，家住何方？”

    那女子尚未回答，忽听得马蹄声嗒嗒大响，台下人群纷纷向两边散开，让出一条道来。一匹通身雪白的大马跑入场中，马背上一个黑衣青年，扬声叫道：“师姊！师姊！”正是秦越。

    简琬眉头微皱，收起长剑。秦越纵马奔近，一眼见到了她，叫道：“师姊，快回去！”简琬扬眉斥道：“慌甚么！准是你小子慌慌张张，露出了破绽，是不是？”秦越急道：“师父到了八里镇，发觉是给人故意引去的，哪里还想不到是你的主意？快走，再迟一刻，可来不及了。”

    台上宋大成回过神来，见简琬转身欲行，朗声道：“姑娘请留步，敢问尊师如何称呼？”他老成持重，见这一番变故暧昧古怪，简琬又是个年不满双十的少女，便不问她名姓。简琬摇了摇头，道：“我师父的名字，可不能向外人说。”一面脚步不停，向台边走去，竟不将这赫赫有名的云里金刚放在眼里。

    宋大成哼了一声，向华菁又瞥了一眼，一时打不定主意是否要拦阻。简琬走到台边，刚要跃下，到底忍不住又回过了头，向华菁望去。四目交投，华菁忽地一笑，道：“琬妹，你可要记着今天咱们说过的话。”

    简琬望着他俊俏的脸容，心中迷离徜徉，不知是喜是恼，怔了一怔，道：“我师父来啦，你……你可赶紧躲了起来，莫让他寻到。”

    华菁微笑道：“谢谢你。”

    秦越急道：“这人最坏不过，师姊你怎地还向着他？”拉着简琬上了马，两人合骑而去。

    众人见这两人倏忽来去，不免交头接耳，各家猜测议论，莫衷一是。陆通见简琬安然离去，一颗心放下大半，寻思：“小郡主给她师弟接了去，一时不能再入华菁的彀。不过这鬼教里缠人的功夫，和附骨丹有得一比，真叫一个如蛆附骨，牵丝绊藤。”向旁边那女子乜了一眼。那女子笑道：“你不是问我名字么？我是湘夫人。” 声音娇柔，媚眼如丝，当真是风流万端。陆通心道：“这小娘儿又嗲又骚，跟华菁这杀胚不晓得有没有一腿？”笑嘻嘻地道：“你这样的美人儿，自是香的。却不知香的是桂花油，还是玫瑰露？”

    湘夫人听他信口胡调，显是不知道“湘夫人”三个字的来历，格格娇笑，也不纠正。

    华菁待得底下议论稍息，向云墨微笑道：“云少侠，华某既上了这擂台，还要向你请教。”

    云墨犹豫一下，道：“你武功高出我，那也不用再比了。”他心想方才自己出尽全力，又有宋大成相助，都被华菁行若无事地化解，则高下已判，又何必再行比试、自曝其短？宋大成却知方才那一挡另有玄妙，他功力深厚，见多识广，先前与华菁对过一掌，于他功夫深浅略知一二，这时便低声向云墨道：“少主，你同他比试，未必便输。”

    云墨摇了摇头，走至台边，飞身跃下。宋大成暗自叹了口气，心道：“少庄主毕竟还是少年心性，只怕当众输得难看，丢了面子。”朗声道：“金乌堡华堂主胜出。哪一个少年英雄再来领教？”

    他说了这一句话，底下却是鸦雀无声。与会的少年子弟虽多，然而大多自忖还比不上俞攸，更不能抵得云宋两人联手一击，也不愿上台出丑了。宋大成等了一刻，又问了一遍：“金乌堡华堂主武艺出众，可还有哪一位不服的？”一面说，一面便向池彦之看去。

    池彦之先时连胜三轮，在台下休息，这时咳了一声，便欲站起身来。忽听得一个少年声音高叫道：“服个屁！老子就不服！”

    众人忽听到这一句，纷纷侧目。台上华菁微笑道：“我道是谁，原来是池州陆公子。当日匆匆一别，正叹缘悭，未料却在此地重逢。”

    说话的正是陆通，笑嘻嘻地道：“华公子何必说得这般客气。我跟你那是三生石上的对头，常言道，拆不掉的因缘，打不散的冤家，走到哪